Molho de Tomate Caseiro

Um bom molho de tomate caseiro é uma base versátil e deliciosa para uma variedade de pratos, desde massas até pizzas e pratos de carne. Feito com tomates frescos ou enlatados, alho e ervas, este molho é simples de preparar e traz um sabor autêntico e caseiro a qualquer refeição.

Ingredientes:

• 2 colheres de sopa de azeite de oliva
• 1 cebola média, picada
• 3 dentes de alho, picados
• 1 kg de tomates frescos maduros (ou 2 latas de tomates pelados, 800g cada)
• 1 colher de chá de açúcar (opcional)
• Sal e pimenta-do-reino a gosto
• 1 colher de chá de orégano seco
• 1 colher de chá de manjericão seco (ou 1/4 xícara de folhas frescas picadas)
• 1 folha de louro
• 1/4 de xícara de água (se necessário)
• 2 colheres de sopa de extrato de tomate (opcional, para um sabor mais intenso)

Modo de Preparo:

1. Preparação dos tomates:
   • Se estiver usando tomates frescos, faça um corte em forma de X na base de cada tomate. Coloque-os em uma panela com água fervente por cerca de 1 minuto, até que a pele comece a soltar.
   • Retire os tomates da água fervente e coloque-os em uma tigela com água gelada. Descasque, remova as sementes e pique os tomates. Se estiver usando tomates enlatados, basta picá-los.
2. Refogue os aromáticos:
   • Em uma panela grande, aqueça o azeite de oliva em fogo médio.
   • Adicione a cebola picada e refogue até ficar macia e translúcida, cerca de 5-7 minutos.
   • Adicione o alho picado e refogue por mais 1-2 minutos, até liberar aroma.
3. Cozinhe o molho:
   • Adicione os tomates picados (ou enlatados) à panela. Se estiver usando extrato de tomate, adicione-o agora.
   • Tempere com sal, pimenta-do-reino, açúcar (se estiver usando), orégano, manjericão e a folha de louro.
   • Se o molho parecer muito espesso, adicione a água conforme necessário.
4. Ferva e cozinhe lentamente:
   • Leve o molho à fervura, depois reduza o fogo e deixe cozinhar em fogo baixo por 30-45 minutos, mexendo ocasionalmente.
   • Durante o cozimento, use uma colher de pau para quebrar os tomates em pedaços menores.
5. Ajuste os temperos:
   • Prove o molho e ajuste os temperos conforme necessário. Se o molho estiver muito ácido, adicione um pouco mais de açúcar.
6. Finalize e sirva:
   • Remova a folha de louro e descarte.
   • Se desejar um molho mais liso, use um liquidificador de imersão para processar o molho até a consistência desejada. Se preferir um molho mais rústico, deixe como está.
   • Sirva quente sobre massas, como base para pizzas, ou como acompanhamento para carnes e vegetais.

Dica Final:

Para um sabor extra, você pode adicionar uma cenoura ralada durante o cozimento para equilibrar a acidez dos tomates, ou um pouco de vinho tinto ou branco para enriquecer o sabor. Este molho de tomate caseiro pode ser armazenado na geladeira por até uma semana ou congelado por até três meses.